5.信息高速公路
信息高速公路是当今社会的热门话题，始作俑者是美国。其概念是1992年2月美国总统发表的国情咨文中提出的，即计划用20年时间，耗资2000-4000亿美元，以建设美国国家信息基础结构（NII），作为美国发展政策的重点和产业发展的基础。倡议者认为，它将永远改变人们的生活、工作和相互沟通的方式，产生比工业革命更深刻的影响。而将NII寓意于信息高速公路（ISHW），更令人联想到本世纪前期欧美国家兴起的高速公路的建设，在振兴经济中的巨大作用和战略意义。
建设国家信息基础结构（NII），既有赖于全球信息技术中的微电子、光电子、声像、计算机、通信等相关领域的突破进展，也有赖于各国政府根据各国国情所作的决策。
美国是在已具规模的有线电视网（家庭电视机通过达98%）、电信网（电话普及率93%）、计算机网（联网率50%）的基础上提出的，构想以光纤干线为主、辅以微波和同轴电缆分配系统组建高速、宽带综合信息网络，最终过渡到光纤直接到户。由于网络具有双向传
输能力，因而使网络运行的广播、电视、电话、传真、数据等信息都具备开发交互式业务的功能。
信息高速公路的主要目标是：（1）在企业、研究机构和大学之间进行计算机信息交换。（2）通过药品的通信销售和Ｘ光照片图像的传送，提高以医疗诊断为代表的医疗服务水平。（3）使在第一线的研究人员的讲演和学校里的授课发展成为计算机辅助教学。（4）广泛提供地震，火灾等的灾害信息。（5）实现电子出版，电子图书馆，家庭影院，在家购物等。（6）带动信息产业的发展，产生巨大的经济效应，增强国际实力，提高综合国力。
信息高速公路由四个基本要素组成：
（１）信息高速通道。这是一个能覆盖全国的以光纤通信网络为主的，辅以微波和卫星通信的数字化大容量，高速率的通信网。
（２）信息资源。把众多的公用的、未用的数据、图像库连接起来，通过通信网络为用户提供各类资料，影视，书籍，报刊等信息服务。
（３）信息处理与控制。主要是指通信网路上的高性能计算机和服务器，高性能个人计算机和工作站对信息在输入／输出，传输，存储，交换过程中的处理和控制。
（４）信息服务对象。使用多媒体经济，智能经济和各种应用系统的用户进行相互通信，可以通过通信终端享受丰富的信息资源，满足各自的需求。
信息高速公路的主要关键技术有：
- 通信网技术；
- 光纤通信网（SDH）及异步转移模式交换技术；
- 信息通用接入网技术；
- 数据库和信息处理技术；
- 移动通信及卫星通信，数字微波技术；
- 高性能并行计算机系统和接口技术；
- 图像库和高清晰度电视技术；
- 多媒体技术。
信息高速公路具有巨大的社会经济效益。据美国预计，到2007年即美国建成信息高速公路之际，国民生产总值将因信息高速公路建成而增加3210亿美元；实现家庭办公等将减少铁路公路和航运的工作量的40%，也相应减少能源消耗和减少污染；光是汽车的废气排放量每年减少1800万吨，通过远距教学和医疗诊断，节省大量时间和资金；劳动生产率将提高20%-40%。