南通化轻的领导们意识到，企业要想适应快速增长的需求，仅有精细化的管理是远远不够的，还必须建立一套快捷、准确、高效的管理信息系统。为此，公司决定从财务部入手，对企业进行信息化改造。
2001年，公司引进了用友的财务系统。在南通化轻的财务管理中，其中最重要的就是往来帐的管理。由于公司采用了内部银行制度，对外统一帐户，对内各部门独立核算，因此各种往来帐目要远远多于一般的企业。这无形中大大增加了财务部门的工作量。以往在手工状态下，很难及时准确地完成数据的统计。查询起来也很麻烦。
用友财务系统运行后，往来帐全部实现了微机管理。业务的处理能力大幅度提升。不仅如此，由于采用了微机管理，各种资金往来都能通过电脑及时反映出来，从而，为财务部及时发现风险资金提供了依据。
用友财务系统的应用不仅解决了南通化轻财务部的关键业务，同时也使管理变得更加规范、高效。另外，系统还增加了一些预警、监控功能，很多以往只能事后发现的问题，如今在业务发生前就可以得到有效控制，实现了企业管理的事前控制、事中监控和事后分析。
ERP：推动业务信息化
财务系统运行的成功，大大增强了南通化轻走信息化之路，提升企业管理的规范性和管理效率的信心。2002年，南通化轻将信息化推向了业务系统。其实在此之前，南通化轻也尝试过在业务系统中上ERP，但是由于当时技术条件不成熟，没能完全实现。
如今有了财务系统作支持，有了财务信息化建设的经验，南通化轻再次将业务系统信息化提到了日程上来。在南通化轻，业务管理的核心就是订单管理和价格管理。调单管理是订单管理中最重要、也是最可能出问题的一个环节。
据南通化轻微机信息管理中心吴建新主任介绍，以往由于调单都是采用手工方式进行管理，一张调单开出后，货物是否领走，何时领走的，很难及时知道。由于化工产品的价格波动比较频繁，客户往往在下单后发现降价了，于是要求退货；如果涨价了，就把货领走的现象。这给企业的经营造成了不小的影响。另外，调单一旦开出，客户什么时候取货都行，而财务部要想核实一笔货是否已经取走，手工翻阅历史数据需要相当长的时间。这也容易造成一张调单多次领货的漏洞。
另外，价格管理也是业务管理中的一个重要部分。由于化工流通行业业务特点说在，化工产品的价格变化非常频繁，有时候一天之中的价格也不相同。如何才能及时、准确地提供实时价格，是南通化轻需要解决的一个问题。为此，南通化轻与安徽一家软件商共同开发了一套正对南通化轻的业务系统。当系统运行一段时候发现，由于南通化轻的业务结构太过复杂，系统很难完全覆盖所有业务。另外，系统本身的稳定性也存在一定的问题。
怎么办?
友诚助力 用友ERP-U8现身
正在此时，中国国内最大的软件供应商用友公司向南通化轻介绍了用友ERP-U8系统。经过对系统的分析，南通化轻认为用友ERP-U8系统基本上能够满足企业业务管理的需求。为此，公司决定采用用友的ERP系统替代原有的系统，并与用友经销商南通友诚软件有限公司签订了合作协议。
然而，当项目进入调研和实施阶段后，项目组成员才发现，南通化轻的业务结构原比事先预料的要复杂得多。由于南通化轻经营的产品中相当一部分是液体原料，除了正常的业务程序外，还要对产品的库耗、途耗进行报亏、报盈。此外，南通化轻的业务是批发、零售兼营，有时候一个订单很大，一次订购的货物需要分几次运走，这就使得调单的管理变得尤为重要。例如：有时一批货需要分几批走；有时几批货一次走。因此，物流单据有时是“一对多”，有时是“多对一”。
另外，由于南通化轻的销售是“先款后货”。确认客户的资金是否到帐，也是一个重要的环节。以前，在手工状态下曾出现过客户到了一批款，却订了两批货的现象。由于当时缺乏监控手段，往往是事后才能发现。此外，还有产品的批次管理、移库过程中的库损管理等等，诸如此类的细节性问题还有很多。如果不能有效地解决这问题，业务信息化就很能真正实现。
为此，项目组经过反复研究论证，决定采用灵活的方式。项目组在对原系统进行重新梳理的基础上，充分利用用友软件强大的业务流程自定义功能对业务流程进行了设置。同时，在充分理解企业业务流程管理控制要求后，结合用友软件半身的控制点，进行了适当的二次开发，如：价格开锁(低于最低售价销售的审批流程)、存货最新现存量及最新成本查询、发货单关闭、冲抵实物入库等)。
经过一个多月的实施和两个多月的并行，系统终于实现了独立运行。在此期间，项目组正对南通化轻的需求，又进行了多项开发，逐步使系统趋于完善。
信息化是一个长期的工程
如今系统运行已近两个月了，当我们问及系统运行的效果时，信息中心的吴主任认为，信息化为企业的精细化管理提供了一个高效、快捷、准确的操作工具，从而使企业的管理在原有的基础上又上了一个新的台阶。
目前，南通化轻内部已经基本实现了财务系统与业务系统的对接，业务运作的效率明显提高，而且业务操作的规范性也大大增强了。就拿调单管理来说，目前公司的调单已经全部实现了微机管理。每张调单有了唯一的凭证号，只要输入电脑，业务就算确定了，从而避免了因价格波动对业务的影响。同时，调单的管理和查询也只须通过电脑即可实现。
而且，如今无论是财务数据、还是业务信息的查询和统计的时效性和准确度都大大提高了。过去要想查询一下当天的销售情况几乎是不可能的，即便能够查到，数据的准确性也有很大的问题。现在只要通过计算机，很快就能查到所需的信息。而且信息的准确度也大大提高了。
另外，ERP系统管理运行后，业务流程更加透明，公司对业务的管理从事后反映变成了事前控制。以往有很多业务过程中的问题只能在时候才会发现。现在业务审批的每一步都必须通过计算机进行操作，一旦出现问题，马上发现，马上解决。
此外，财务系统与业务系统的对接，为财务部门核算各业务部门的成本、效益提供了很大的方便。目前，公司的成本核算已经细化到每个部分，下一步还要瞩目细化到每个产品品种、每个批次，甚至是每个人，从而为企业领导的决策支持提供了有力的数据保障。