北极冰融对中国意味着什么

    它会对世界经济和中国工业中心重新布局产生重大影响。中国北方沿海城市的发展将迎来更大的机会

    由于全球气候变暖导致的北极冰雪融化，开发海底石油、天然气和开辟新航道渐渐成为可能。

    尽管现行《联合国海洋法公约》表明，北极点及附近地区不属于任何国家，北极
点周边为冰所覆盖的北冰洋被视为国际海域，但北极诱人的“开发前景”，让目前北冰洋外围的五个国家——俄罗斯、美国、挪威、丹麦和加拿大，都开始在法律框架内寻求自己的北极利益。今年5月27~29日，它们还在格陵兰岛小城伊鲁丽萨特召开了部长级会议，试图以符合国际法的“合作治理”模式，来缓和愈演愈烈的北极纷争。

    2007年8月，一场政治风暴静悄悄地在北极冰面以下4000米处暴发，却没有引起人们太多的注意。

    当时的俄罗斯国家杜马副主席、北极探险家阿尔图尔·奇林加罗夫十分高调地在北极冰下4000米的海床插上了俄罗斯国旗。俄罗斯总统普京对这一行动的评价是：“一项十分有趣、可靠而重要的举动”。奇林加罗夫对外宣称：“北极是我们的领土，我们必须表明自己的存在。”

    此后不久，加拿大总理斯蒂芬·哈珀宣布，计划在巴芬岛北端的纳尼斯维克矿场建造一个深水港，将于2012年投入使用，估计耗资1亿加元。哈珀总理称，加拿大新一届政府在北极主权问题上的首要原则是“要么开发，要么放弃”。

    丹麦政府也宣称，将在2004到2010年，花费360万美元用于收集证据，在国际上声张对北极的合法主权。

    新航道可节约四成运输成本

    中国极地研究中心王建忠研究员，从1996年起，随“雪龙号”考察船参与中国第 13次南极科学考察，此后陆续参与中国南极科考工作数十次。1999年，参加中国首次北极科学考察，2003年，参加中国第二次北极科学考察。他曾担任雪龙船二副、大副、见习船长等职务，在近19年里，他曾随雪龙船七下南极，二上北极。

    王建忠向《瞭望东方周刊》记者介绍，随着北极冰融现象的加剧，北冰洋内可能出现“通航大道”。中国在1999年和2003年分别进行了第一次北极和第二次北极考察，从这两次雪龙船到达的最高纬度（76度和82度）的情况，也充分说明了北极冰融的程度。

    沿西伯利亚北极水域的东北航道多年来被冰封，但全球暖化令附近一带的冰渐渐融化，变得越来越薄，因而使东北航道一年中将有大部分时间适宜航行。英国专家沃德姆斯称，这条东北航道“最快会在10年内成真”，届时来往欧洲和东亚或西北美洲的海路航程将缩短约三分之一。以来往伦敦和日本为例，现有航道由伦敦出发经苏伊士运河到日本，全长20300公里，需时35天，新航道则仅长13000公里，只需22天。

    如果冰层融化持续加速，从欧洲开往亚洲的船只将不必远走巴拿马运河，而可以沿北冰洋海岸，穿越白令海峡，抵达亚洲。开辟北极航道是人类500年来的梦想，由于距离更短，通过这条航道的运输成本要比传统航道低四成。在世界能源日益紧张的今天，北极航道的开通对各航运公司成本的节约提供了巨大的空间。

    一旦北冰洋航道贯通，加拿大沿岸的“西北通道”和西伯利亚沿岸的“北方通道”将成为新“大西洋—太平洋轴心航道”，亚、欧和美洲之间航道将缩短为6000～8000公里，巴拿马和苏伊士运河再无用武之地，世界贸易重心将再次改变。

    王建忠告诉《瞭望东方周刊》，中国地处西北太平洋，北极的自然变化过程以及受全球变暖而产生的变化，深刻影响着中国未来海上运输，尤其是对中国与北美洲、欧洲国家的海上运输影响巨大，它将大大降低运输成本，也会对世界经济和中国工业中心重新布局产生重大影响。中国北方沿海城市的发展将迎来更大的机会。

    北极的自然变化过程以及受全球变暖而产生的变化，也深刻影响着中国周边海域的气候和生态环境。极地丰富的资源、特殊的研究和利用价值以及在全球气候变化等方面的影响，都将对中国社会经济和科学发展产生重要的影响，中国应予以高度重视。